Курага – описание
Курагой называют высушенные плоды абрикоса. Как правило, плоды крупных сортов перед сушкой освобождают от косточек. Плоды мелких сортов абрикосов сушат с косточками, такую курагу называют урюком. Сушеный абрикос без косточки, но не разделенный на половинки, называют кайсой.
Китайцы выращивают абрикосовые деревья уже более 5 тысяч лет; в Южную Европу абрикос пришел около 2 тысяч лет назад, благодаря армянским купцам, поэтому в древности его там так и называли – армянское яблоко. Сегодня абрикосовые деревья выращивают в странах с теплым умеренным климатом, а в России места его распространения – это Кавказ и южные районы европейской части.
Известно более 20 сортов абрикосов. Среднеазиатские сорта с малым размером плода, именуемые урюком, являются теплолюбивыми, поэтому в наших условиях они вымерзают. Северный Кавказ и Молдавия являются местами произрастания дикого абрикоса (жерделы), для которого характерна повышенная холодостойкость. Зрелые плоды у них свободно отделяются от косточки. В Восточной Сибири растет даурский абрикос, плоды которого также съедобны.
Курагу, которую мы видим на наших прилавках, поставляют к нам Турция и Таджикистан. Для производства кураги селекционерами проводится большая работа по выведению специальных сортов абрикосов, способных сохранять при сушке свои полезные свойства и вкусовые качества.
На получение кураги из абрикосов уходит примерно шесть-восемь дней. Чтобы получить один килограмм кураги, высушивают от 3 до 4 килограммов свежих абрикосов.
Курага – полезные свойства
Основной ценностью кураги является ее способность сохранять при высушивании микроэлементы и питательные вещества. В кураге мало витаминов, зато она богата минеральными веществами – калием, магнием, кальцием, железом и фосфором, которых в ней намного больше по сравнению со свежими абрикосами. Также в кураге содержится витамин В5, органические кислоты и пектины, которые эффективно освобождают организм человека от тяжелых металлов и радионуклидов. Сладость кураги объясняется высоким содержанием глюкозы, сахарозы и фруктозы, количество которых суммарно может достигать 80 процентов.
Показаниями к употреблению кураги являются анемия, ослабленное зрение и сердечные болезни. Также курага является отличным общеукрепляющим средством, она способна устранять закупорки сосудов, повышать гемоглобин, смягчать твердые опухоли, понижать давление, омолаживать кожу и укреплять волосы. Благодаря растительным волокнам, содержащимся в кураге, очищается кишечник. Соли калия в кураге преобладают над солями натрия, что обуславливает ее диетические свойства.
Однако, оценить полезные свойства кураги могут только те, кто не страдает аллергией на данный продукт. Также нужно помнить, что чрезмерное употребление кураги может стать причиной расстройства желудка. Диабетики и люди с избыточным весом также должны употреблять сушеные абрикосы с осторожностью.
Курага – калорийность
Калорийность Кураги составляет 275 ккал.
Курага – использование в кулинарии
Курага уже давно стала неотъемлемой частью кухонь разных народов. Наиболее широко ее используют для приготовления десертов и кондитерских изделий (булочек, пирожков, пирожных, конфет и т. д.). Измельченная курага часто выступает также в роли приправы, придающей блюдам кисло-сладкий вкус и приятный аромат. Ее используют при приготовлении плова, разнообразных каш, супов, соусов.
Также курагу используют при приготовлении компотов и других напитков.
Примеры рецептов с Курагой
Рецепт 1: Творожная запеканка с курагой
Эта запеканка получается очень нежной и в меру сладкой. Она покорит вас насыщенным ароматом абрикосов и цитруса, а присутствие в блюде кураги, миндаля, кокоса и меда не только улучшает ее вкус, но и делает ее очень полезной.
Ингредиенты:
400 гр. творога;
200 гр. кураги;
2 яйца;
50 гр. манной крупы;
25 гр. крахмала;
100 гр. белого полусладкого вина;
150 гр. молока;
цедра 1 лимона;
1 ст. л. миндальной крошки;
50 гр. меда;
80 гр. сахара.
Способ приготовления:
1. Хорошо промыв курагу,заливаем ее горячей водой на 10 минут. Затем, слив воду, добавляем мед с вином, соком и цедрой лимона и доводим до кипения. Протушив все на медленном огне около 7 минут, остужаем и сливаем жидкость в отдельную емкость.
2. Курагу режем на мелкие кусочки. Творог тщательно растираем с молоком в блендере, чтобы масса получилась максимально однородной. Затем добавляем в творожную массу жидкость, в которой мы варили курагу, все тщательно перемешиваем.
3. Взбив яйца с сахаром в пышную пену, добавляем их в творожную массу вместе с манной крупой, крахмалом, миндальной крошкой и все хорошенько перемешиваем.
4. Хорошо разогреваем духовку. Застилаем форму пергаментной бумагой, смазываем ее маслом и выкладываем на дно курагу. Сверху выливаем творожную массу и запекаем около получаса. Готовность запеканки определяем, осторожно потрогав ее серединку: если она затвердела и стала упругой, значит, блюдо готово. Дав запеканке постоять в форме около 15 минут, переворачиваем ее на тарелку и подаем на стол.
Рецепт 2: Салат с курицей, маринованными грибами и курагой
Этот салат не только вкусный, но и очень оригинальный, благодаря неожиданному сочетанию кураги и маринованный грибов.
Ингредиенты:
250 гр. маринованных грибов;
3 яйца;
300 гр. куриного филе;
150 гр. твердого сыра;
100 гр. кураги;
1 луковица;
50 гр. лимонного сока;
1 небольшой пучок укропа;
3 ст. л. майонеза.
Способ приготовления:
1. Яйца отвариваем, белки и желтки отдельно натираем на терке. Укроп мелко режем. Хорошо промыв курагу, заливаем ее горячей водой и выдерживаем около 15 минут. Затем сливаем воду и нарезаем курагу соломкой. Куриное филе отвариваем и режем соломкой. Лук нарезаем тонкими кольцами и маринуем в лимонном соке около получаса. Сыр натираем на крупной терке. Грибы режем половинками вдоль.
2. Берем плоское блюдо и выкладываем на него грибы, посыпаем их укропом и сверху выкладываем яичный желток. Покрываем майонезом. Затем выкладываем маринованный лук, сверху – тертый белок, и снова все покрываем майонезом.
3. На белок выкладываем слой куриного филе, сверху раскладываем курагу, заливаем майонезом. Сверху выкладываем сыр, который и будет последним слоем нашего салата. Дав блюду постоять в холодильнике хотя бы час, подаем на стол.
Рецепт 3: Куриный рулет с курагой
Очень вкусное и сытное блюдо. Куриное мясо прекрасно сочетается в нем с сыром, а курага придает ему восхитительную кислинку и аромат.
Ингредиенты:
2 куриных филе;
100 гр. твердого сыра;
100 гр. кураги;
40 гр. фисташек;
по вкусу соль с перцем.
Способ приготовления:
1. Аккуратно сняв с двух куриных грудок кожу, укладываем ее внахлест. Куриное филе нарезаем и отбиваем, солим и перчим. Выкладываем его на кожу.
2. Натираем сыр на крупной терке, посыпаем им филе. Предварительно вымытую и пропаренную курагу нарезаем соломкой, насыпаем ее на сыр вместе с очищенными фисташками. Аккуратно сворачиваем все вместе с кожей рулетом и обвязываем нитками, чтобы он держал форму. Обмазываем рулет майонезом.
3. Смазав форму растительным маслом, укладываем в нее рулет. Наливаем в форму немного воды, ставим ее в хорошо разогретую духовку и выпекаем около 40 минут. Дав остыть, нарезаем кусочками.
Курага – полезные советы опытных кулинаров
Говорить о пользе кураги можно лишь тогда, когда вам удастся купить качественный продукт. Сегодня не является редкостью промышленный способ заготовки кураги, при котором используется токсичное неорганическое соединение диоксид серы и другие консерванты, позволяющие сохранить привлекательный вид плодов и их сочную оранжевую окраску. К сожалению, курага, представленная сегодня на нашем рынке, в большинстве своем изготовлена именно так. Длительное употребление такого продукта приводит к накоплению в организме диоксида серы, что со временем может стать причиной поражения легких, бронхов, появления аллергии и астмы. Однако, в наших магазинах можно встретить и натуральную курагу («органик»). Она характеризуется темным цветом, более сладким вкусом и, разумеется – более высокой ценой.
Для восстановления органических свойств купленных сухофруктов их замачивают на полчаса в горячей воде, а затем обсушить бумажным полотенцем. Можно для этих целей оставить их на ночь в яблочном соке.
Сегодня многие пытаются производить сушку абрикосов в домашних условиях. Конечно, лучше иметь для этих целей специальную промышленную сушилку, максимально обеспечивающую сохранение всех витаминов, энзимов, микро- и макроэлементов, а также вкусовых качеств абрикосов. Но можно вполне успешно сушить абрикосы и без нее – либо на открытом воздухе в специально отведенном месте, либо в духовке при температуре около 65 градусов в течение 6-8 часов.
